十多年前，他只身从赣州来到梅州打工，空无技能的他只能从厨房
【版次】第7版：财经·社会广角
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[外地人在梅州]
这是一个普通的日子，在新县城一个小区旁的糕点店，前来购买的市民络绎不绝。据街坊介绍，每当早晨上班时分或下午下班前后，这里都顾客盈门，因为这里卖的发粄“笑”得灿烂，吃得放心！
客家小吃相信不少人都会做呀，这里卖的为何能如此吸引人？这可要从客家蒸蒸食品厂老板童木连的经历中寻找答案。
学做发粄，与发粄结缘
上世纪90年代初期，童木连对于客家美食还是一窍不通的门外汉。他因家境清贫，中学毕业后就只身到梅州来打工，因没有多少工作技能，只能在老乡承包的酒楼厨房里当帮工。“一开始最苦的活都是自己干，一边干一边学习，每个月才挣一百多元，每天要干十几个小时。”
不过，对于在农村土生土长的童木连来说，这点苦实在算不了什么！酒楼管吃管住让他很快安下身来，粗活累活他总是抢着干。师傅看见他老实肯干，都愿意把技术传授给他。这样，童木连慢慢掌握了一些客家菜式的烹饪技术。
那个时候，酒楼老板为进一步增加销售利润，专门开设了外卖点，经营一些面包、馒头和客家美食等食品，童木连被派往蒸烤房当小领班。童木连老实本分的品格让师傅更加信任了，酒楼老板除不断增加他的工资外，还把发、面包等客家美食的关键制作技术毫无保留地教给他，让他很快成了小有名气的技术能手。
1997年，童木连凭着掌握的面点制作技术和业内的小名气，很快在梅城江南一美食店找到了一份专门做发粄的工作。童木连用在酒楼里学到的发粄制作技术与老板的传统工艺进行融合，蒸出来的发粄又“笑”又爽口，知名度不断扩大，老板的小生意做得风生水起。
童木连每个月八九百元的工资，比起同类师傅还要强好几倍呢！童木连掘得了人生第一桶金，他非常知足。2000年，正当童木连技术上得心应手时，他悄然萌生出一个大胆的想法！
做小老板，把发粄卖火
因为他每天看到老板的生意好，能赚钱投资又不大，自己又能干，技术又具备了——童木连想单干了！
由于本钱小，童木连把地方选择在店租比较便宜的梅县新县城附近，租到了一间店铺开起了经营客家小吃的夫妻店。他拿出自己所有积蓄两万元，买了一些简单的设备后便所剩无几了。童木连把租赁下来的店铺经过一番简单装修后，就悄悄开业了。
起初，夫妻俩只蒸了几锅客家发粄，但周围住户了解的并不多，前来购买的顾客也屈指可数，做出来的面点卖不出去，这可怎么办呢？在夫妻俩一筹莫展之时，决定采取走出去的办法——用自行车把刚蒸好的发粄、馒头等载到华侨城、西区市场和楼下塘等市场上去叫卖。
开业后好多朋友在酒店做厨，会帮忙介绍一部分生意给他。有了一定的消费群体后，童木连的面包生意慢慢好了起来，夫妻俩起早贪黑，凭着真诚和守信，第一个月除去开销外获利四千多元，比打工强多了。
幸福的日子过了没几年后，2004年中期，梅城一蛋糕店因原料感染发生了食物中毒事件，一时间，市民都对蛋糕、面点退避三舍，这类行业陷入了举步维艰的境地。卫生、质检部门也不断加大了行业整治力度，一些经营不达标的店铺纷纷转产、停产，童木连遇到了创业以来的最大冲击。童木连果断地用自己经营几年来积累下来的20多万元资金，再购置了一间新店铺，按照卫生、质检部门的整改要求进行装修，改善经营环境，赢取顾客信任。2007年，他拥有了第三家连锁经营超市，区区几毛钱的发粄、面点，为他开辟了滚滚财路。
（温静）