客家人的“二人转”
【版次】第8版：文化公园
【入库时间】20130630
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花朝戏是流行于东江流域紫金、五华、河源、龙川、惠阳等客家话地区的一个地方小剧种。它用客家话演唱。其鲜明特点是客家民间音乐语言和客家民间文学语言的有机结合，唱腔清丽悦耳、朴素健朗、通俗易唱；唱词和道白运用诙谐，隽永的双关语和歇后语，形象生动；表演载歌载舞、气氛热烈，以表现客家山区农村生活见长，为群众所喜闻乐见；在我省粤剧、潮剧、汉剧等诸多剧种中，被称为“小家碧玉”；又被许多戏剧专家称为客家人的“二人转”。
从前，东江流域一带农村流行着一种祀神祭煞的活动，叫“神朝”，五华县毗邻紫金的地方则称之为“跳花朝”，它源于道教的法事“奉朝”。它由巫师扮作觋公巫婆，在锣鼓、唢呐伴奏下，边歌边舞，意在娱神驱妖赶鬼。由于歌舞形式活泼优美，为山区农民所喜爱；作“神朝”者往往在做完祀神乐舞之余，又作些模拟种种生产和生活情态的民间舞蹈，加上些民间小曲，穿插些谐趣的民谚俚语，并进一步衍演简单的人物故事，更为人们所喜爱，因其有别于肃穆神秘的“神朝”乐舞，人们把它称为“花朝”；加之又从山区农村生活中提炼出上山、下坡、涉水、过桥、碾米、推磨、挑担、洗衣等一整套优美、轻快、富有生活气息的表演程式，逐渐有了人物和情节，形成一种戏剧形式。于是，最早的花朝戏班“定长春班”在紫金县诞生。抗战期间，大批戏曲艺人到农村演出，使花朝戏得以从粤剧、采茶剧和汉调木偶戏等吸取艺术养料，大大丰富了花朝戏的表现力，并得到迅速发展。当时，光紫金一个县就有十多个花朝戏班，艺人一百多人，演出剧目近百个，唱腔曲牌也有百余首。演出活动遍及紫金、五华、兴宁、河源、龙川等县，是花朝戏的全盛时期。
花朝戏的传统剧目有《秋丽采花》、《卖杂货》、《张郎休妻》、《三官进房》、《过渡》等。建国以来，花朝戏有大发展，已拥有一套表演程式和以联曲体为特征的声腔系统，创作出《苏丹》等大戏。２００６年已被列入国家非物质文化遗产。（张自中）