客家元宵习俗
【版次】第6版：文化公园
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●肖绍彬
客家人是汉民族的一支民系，既继承了汉民族的正统文化，又产生了独特的客家文化，节日吉祥文化便是其中之一，梅州人在元宵节中有迎灯、舞龙及偷青的习俗，它源于中原的元宵之俗。
迎灯，客家人定居之初开创家园和安全自卫为当务之急，需要大量人力，繁衍家族成为迫切的愿望，新的一年希望财丁兴旺，于是在元宵节期间进行迎灯活动，顺序为点灯——起灯——迎灯——接灯等，在祠堂起灯，各户要接灯，灯与丁偕音，灯者丁也。迎灯之俗源于摸钉，古时对妇女禁锢很多，特别是官家、贵族、大户之妇女严禁随便外出抛头露面，元宵节则例外，京城也取消了四门夜间关锁的禁例，妇女们彻夜观灯游玩，为求早生、多生贵子，便有摸城门铜钉的习俗，认为摸了钉，便有了丁，宜生男，凡经过城门之女人，不论大小都要摸一摸铜钉，各有各的祈求，有的求生子，有的玩耍取乐。
舞龙是元宵节的重要活动，它源于汉文帝刘恒观花灯，汉文帝登基后实行亲民政治，元宵节既允许州官放火（放烟花），也准许百姓点灯（挂灯笼），以前以防火安全为由，严禁随便挂灯笼，因灯笼是纸糊的易引火。老百姓借元宵之机，充分发挥想象，设计制作了动物、花卉、人物故事等各式灯笼，或挂于门口，或展销于集市，元宵时官民同乐，成为狂欢之夜。古时我国为农业国，农耕离不开风调雨顺，传说龙乃司雨之神，有“龙行雨，虎从风”之说，舞龙自然是取龙欢悦及时行雨，以求五谷丰登。
偷青，即过去正月半之夜，不少人去偷拔别人的大蒜，亦有人谓偷蒜，认为偷了蒜（算），一年好打算，一年之计在于春，新的一年能事事如意。被偷的主人亦不怪怨，认为别人抬举了自己才来偷，即使小气主人破口大骂，偷者也认为荣幸，会带来好运。古时法律规定元宵偷盗不犯法，“金吾不禁夜”，按现在的说法就是警察不管偷盗。在《帝京景物略》中，记载金元时期，元宵“三日放偷，偷至，笑遣之，虽窃至妻女不加罪”。夸张得说明即使妻女被偷亦不责罚。客家人居住在山区，无什么值钱的金银财宝，便象征性地偷拔几株大蒜，以求吉兆。现在随着文明的普及提高，“偷青”终是不齿之为，已基本废止了。